Vad är snus?
Snus är en tobaksprodukt som placeras under överläppen, där nikotinet tas upp genom munslemhinnan. Produkten har en lång tradition i Sverige och finns i flera varianter, såsom lössnus och portionssnus. Till skillnad från cigaretter röks inte snus, vilket innebär att det inte bildas rök eller tjära. Däremot innehåller snus nikotin, som är ett beroendeframkallande ämne.
Innehåll och nikotinhalt
Traditionellt snus tillverkas av mald tobak, salt, vatten och olika smakämnen. Under de senaste åren har även tobaksfria alternativ blivit vanliga. Dessa produkter, ofta kallade “nikotinpåsar”, innehåller nikotin men ingen tobak. Nikotinhalten varierar mellan olika märken och produkter, vilket påverkar hur starkt snuset upplevs. Högre nikotinhalt ökar risken för beroende och kan leda till snabbare toleransutveckling.
Hälsorisker med snus
Snusning innebär flera hälsorisker, även om de skiljer sig från de som uppstår vid rökning. Studier har visat att snus kan höja blodtrycket och påverka hjärt-kärlsystemet negativt. Långvarig användning kan även orsaka skador i munslemhinnan, missfärgningar av tänderna och påverka tandköttet.
Även om snus inte orsakar lungsjukdomar som rökning gör, finns det forskning som visar samband mellan snusanvändning och ökad risk för vissa former av cancer, till exempel i bukspottkörteln.
Beroende och nikotinets effekter
Nikotin är ett starkt beroendeframkallande ämne som påverkar hjärnans belöningssystem. Det frisätter dopamin, vilket skapar en känsla av välbehag och lugn. Med tiden krävs dock högre doser för att uppnå samma effekt, vilket leder till tolerans och beroende.
Avvänjning från snus kan ge abstinenssymtom såsom irritation, rastlöshet, koncentrationssvårigheter och sömnproblem.
Snus i samhället
I Sverige är snus lagligt och används av en stor del av den vuxna befolkningen, främst män. Produktionen och försäljningen regleras av livsmedelslagstiftning, men export av snus till övriga EU är begränsad. Den pågående debatten handlar ofta om huruvida snus är ett “mindre skadligt” alternativ till rökning eller en riskfaktor i sig.
Sammanfattning
Snus är en nikotinprodukt som kan orsaka beroende och hälsoproblem. Även om den inte innebär samma risker som tobaksrökning, är den inte riskfri. Att förstå nikotinets effekter och de potentiella följderna av långvarig användning är viktigt för att kunna fatta informerade beslut kring sin hälsa.